9-karatowe złoto to próba 375. Oznacza to, że stop zawiera 37,5% czystego złota, a pozostałe 62,5% stanowią domieszki innych metali. Oznaczenie 9K jest międzynarodowym sposobem określania zawartości złota i odpowiada metrycznej próbie 375.
Jak 9K wypada na tle innych prób?
Domieszki, między innymi srebra, miedzi, palladu lub innych metali, zwiększają twardość stopu i wpływają na jego kolor. Dzięki temu 9-karatowe złoto jest zwykle bardziej odporne na odkształcenia niż wyroby z wyższych prób, a jednocześnie tańsze. Zawiera jednak mniej czystego złota niż próba 585.
| Próba | Karaty | Zawartość złota |
|---|---|---|
| 333 | 8K | 33,3% |
| 375 | 9K | 37,5% |
| 585 | 14K | 58,5% |
W Polsce częściej spotyka się próbę 333 oraz 585, dlatego 9K bywa mylone z 8-karatowym złotem. Różnica między nimi jest jednak konkretna: próba 333 zawiera 33,3% złota, natomiast próba 375 – 37,5%. 9K nie jest więc tym samym co 8K, choć oba stopy należą do niższych prób.
Najważniejsze cechy złota próby 375 przedstawiają się następująco:
- Większa trwałość – domieszki metali zwiększają twardość stopu i odporność na codzienne użytkowanie.
- Niższa cena – mniejsza ilość czystego złota obniża wartość kruszcową wyrobu w porównaniu z próbą 585 lub 750.
- Mniejsza zawartość złota – 9K ma niższą wartość materiałową niż złoto 14- i 18-karatowe.
- Możliwe szybsze utlenianie – większa ilość domieszek może sprzyjać ciemnieniu lub utracie blasku, zależnie od składu stopu i warunków użytkowania.
Skąd bierze się przelicznik 9K na próbę 375?
Skala karatowa dzieli stop na 24 części. Jedna część odpowiada 1/24 zawartości wagowej złota. Dla 9-karatowego złota obliczenie wygląda tak: 9 ÷ 24 = 0,375, czyli 37,5%. Po przeliczeniu na części tysięczne otrzymujemy próbę 375.
Próba 375 jest uznawanym standardem międzynarodowym, ale w Polsce występuje rzadziej niż 333 i 585. Na oznaczeniu biżuterii może pojawić się zarówno liczba „375”, jak i symbol „9K” lub „9 kt”.
